O poderoso Colisor de Hádrons do CERN, que está previsto para retornar ao serviço no próximo mês, deve abrir as portas para novos reinos da física, incluindo possivelmente um vislumbre das partículas da "matéria escura", que, juntamente com uma misteriosa força energética, domina o universo.
A matéria escura é assim chamada porque não emite nem absorve luz - ou qualquer outra radiação eletromagnética. Sua presença é inferida pelos efeitos gravitacionais sobre a matéria visível, como estrelas e galáxias.
Os cientistas calculam que, apenas 5% do universo seria matéria visível . O resto é matéria escura e uma força repulsiva chamada energia escura, que está acelerando a expansão do universo.
"O que sabemos sobre a matéria escura é que ela existe, e muito pouco além disso" foi o que o físico Michael Williams, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, disse à Discovery News.
"Seria bom se pudéssemos começar a entender o que é a matéria escura e como ela afeta a galáxia e a evolução do universo, mas apenas abrindo a porta na física de partículas para ver o que a do outro lado ... seria entrar no desconhecido, o que é emocionante ", disse ele.
A porta para a nova fronteira está localizada no laboratório de física de partículas CERN da Europa, perto de Genebra, que abriga o Grande Colisor de Hádrons, ou LHC.
Em 2012, os pesquisadores, utilizando o mais poderoso acelerador de partículas do mundo o LHC, descobriram uma nova partícula subatômica, o bóson de Higgs. O trabalho levou em 2013 o Prêmio Nobel de Física para dois cientistas que teorizaram a existência da partícula.
Depois de uma atualização de dois anos o seu poder duplicou, o LHC pode agora fornecer provas para outras versões do bóson de Higgs, bem como seus parceiros subatômicos hipotéticos os quarks, léptons e outros membros da família padrão da física.
Ela é a mais leve destas partículas fantasmas que poderiam corresponder as pegadas de matéria escura, disseram cientistas em uma reunião na Associação Americana para o Avanço da Ciência em San José no fim de semana.
"Não está claro o que é. Poderia ser a parceira de super simetria do fóton - a fotino - ou do gráviton - o gravitino ", disse Beate Heinemann, professor de física da Universidade da Califórnia em Berkeley.
Somente as partículas mais leves seriam estáveis o suficiente para existir desde a criação do universo 13,8 bilhões de anos atrás, ela acrescentou, e eles teriam que ser eletricamente neutros.
Dependendo da quantidade de energia necessária para produzir as partículas e se elas podem ser detectadas, os cientistas poderiam ter uma candidata a matéria escura antes do final do ano.
Os experimentos do LHC também poderia fornecer dicas de pesquisa para os cientistas que "pescam" partículas galácticas de matéria escura que atravessam a Terra.
Fonte: DNews
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